En langue ancienne, les termes « fayard » ou « foyard »
suivant les communes, désigne le hêtre. Le nom de Belfahy signifie donc
littéralement « beau hêtre ». Hêtres que l’on retrouve d’ailleurs en
bosquet sur le blason du village.
En 1631, le
nom de la commune était Belfais, en 1680 Befahys, en 1750 Belfahy, et en 1761
Bellefay. Le village faisait partie de la baronnie de Faucogney, et appartenait
en 1789 à la Marquise de Bauffremont. De quelques dizaines d'habitants au XVIe
siècle, Belfahy a vu sa population s'accroître à 314 habitants en 1790, 455 en
1815, 589 en 1840. Le village de Belfahy à ensuite connu un inexorable déclin,
amenant la fermeture de l'école, la suppression du curé, et la fermeture de la
dernière épicerie. Aujourd'hui, Belfahy ne compte plus que 59 habitants
permanents, pour 27 résidences principales, contre 82 résidences secondaires.
Belfahy est
la plus haute commune de Haute-Saône ainsi que du massif des Vosges, son point
culminant s’élevant à 1053m.
Le village
offre d'immenses possibilités de promenades balisées, pédestres et équestres,
vers Plancher-les-Mines et la superbe cascade de la Goutte des Saules, et vers
Miellin. Belfahy, village de montagne, possède une piste de ski et un
remonte-pente mécanique, qui a cessé son activité en 1998, et depuis lequel on
peut voir Luxeuil-les-Bains ! Le ski de fond reste une activité importante sur
le territoire de la commune, qui devient en hiver une petite station de ski.
Belfahy possède de nombreux points de vue depuis : la Vierge, le téléski, le
sommet des Roches du Château, qui offre un magnifique panorama sur le village,
sur les Alpes Suisses (par temps clair) et une table de lecture du paysage vous
renseignera sur la topographie de la région. C'est dans cette zone que se
trouve la plus belle roche volcanique : "la labradorite de Belfahy",
roche dure avec ses grands cristaux verts ou noirs, noyés dans une pâte sombre.
Le village de Belfahy est entouré de forêts de conifères, incluant une superbe
réserve biologique, qui abrite le Grand Tétras ou Coq de Bruyère : "ne
quittez pas les sentiers et respectez le silence, afin de préserver cette
nature riche mais fragile". Vous accédez au village par Lure (D486),
Melisey, Fresse (D97), et Belfahy (D98). Ou depuis Servance (D486), Miellin
(D133), et Belfahy par une petite route de montagne. Les routes principales
menant à Belfahy se rejoignent au Col de la Chevestraye, et offrent de
magnifiques vues sur les vallées de Fresse, et du Rahin (côté
Plancher-les-Mines).
Havre de paix et de beauté champêtre
où l'on peut déguster de succulentes tartes aux myrtilles, une spécialité de
Belfahy, inscrite en tête de sa carte de visite touristique ! Ronde, sauvage,
au goût acidulé et tendre à croquer, la myrtille doit à sa robe l'appellation
Vosgienne de "bleuet". Mais elle est plus connue sous le nom de
"brimbelle" dans les Vosges Saônoises. La "brimbelle" se
trouve dans les sous-bois et les chaumes, sa cueillette est réglementée. On lui
trouve des vertus astringentes et régulatrices des fonctions intestinales. Elle
développe l'acuité visuelle nocturne (les pilotes Anglais de la RAF en
consommaient quotidiennement !). Chaque année, au mois de juillet, le village
et l'association "Belfahy Nature" organisent la fête des myrtilles,
l'occasion de déguster la "brimbelle" sous toutes ses formes :
tartes, beignets, confitures, sirops, bonbons, apéritif (crème de myrtille et
vin rosé sec !), ou nature avec du sucre et de la chantilly.